舜帝庙在偃师首阳山森林公园最高峰,首阳山电厂正北的山上。从高速收费站(杨庄)东上山,步行20分钟就到了。从虎头山到牛庄新村,往西步行20分钟也可到达。
舜帝是历史上“五帝”的最后一位,年代约在公元前22世纪末至公元前21世纪初。五帝之一的尧年老时,看儿子丹朱不肖,就四处寻访天下的贤人,以禅让传位,后来在历山(今山西雷首山)遇到了耕地的舜。
据传,舜生在妫水(今山西永济县南),是瞎子瞽(gu)叟的儿子,姓姚,因一只眼睛里有两个眼瞳,故名重华。舜出生不久,母亲去世,瞽叟又娶妻并生子“象”。后母和弟弟象待舜都很刻薄,但舜仍真诚孝敬父母,故孝名远扬。旧时所讲“二十四孝”的第一孝“孝感天地”,说的就是舜。
尧得知舜的美名,就把两个女儿娥皇和女英嫁给舜,又叫九个儿子和舜一块生活,来验证舜的为人和才干。后来后母和象多次陷害舜,都被舜化解躲过,显示出了过人的才干,尧就把帝位传给了舜。舜作国君几十年,也像尧一样做了很多利国利民的事,其中包括命令大禹治服了水灾。后来,舜也没把王位传给只知道唱歌跳舞的儿子商均,而是传给了治水有功的大禹。
据传,后人为纪念舜,曾在首阳山南山下盖起一座舜帝庙,前有山门,后有大殿,香火很盛。忽一日晨,山下各家的耕牛都是通身大汗淋漓,犹如刚刚卸犁,牛犄角上且挂有铜钱。众人正不解时,有人猛然发现首阳山巅,一夜之间竟突起一座庙宇,回瞧山下的舜帝庙,殿房都不翼而飞,仅余前边山门孤单地立着。大家恍然明白,昨晚是神仙借各家的耕牛去拉庙高迁了,直到鸡报晓时,还没拉完,就把这山门遗在了这里,现在偃师城关镇的山门村,就是因在山门处而名。
当时的舜帝庙多大呢?有谚为据:房水前坡流入洛河,后坡流入黄河;好马跑不出山门,好雕飞不上三圈。当时的庙是琉璃瓦顶,远看金光灿烂,辉煌引人。
现今的建筑是近年重建,红砖青瓦,大小不同的三间房共有六七座,供有舜帝、无极老母等塑像。庙坐北朝南,前为峭壁,东北边坡缓,西边异峰突起处,便是伯夷叔齐墓,再西依次可眺几个山头上的薄太后庙、奶奶庙、祖师庙等,结构大同小异。
舜帝是道德文化的鼻祖,舜文化是道德文化。《史记》所载:"天下明德,皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂可称为“德为先,重教化”,舜文化是由野蛮走向文明的历史转折时期的中华文化。以农耕文化为内涵的炎帝文化,以政体文化为内涵的黄帝文化,以道德文化为内涵的舜文化,共同构成了中华文化三座里程碑。