二、义务“广播友” 
别家的孩子七、八岁就入学读书了，而姚璇秋却没有读书的条件。直到抗日战争胜利后，出嫁随丈夫到新加坡的四姐回来探亲，得到四姐的一点接济，家庭生活稍微好转了一点，姚璇秋也才有机会进入学校。这时，她已经十二岁了，要从小学一年级读起，起步实在太晚，就凭借着她从戏文中认识的几个字，竟报名插入了三年级。 
虽然姚璇秋进了学校，但只读到五年级，小学还没有毕业，就因家庭经济困难，不得不中途辍学。她将执笔的手拿起绣花针，将求学的时间用来绣花，以赚取一点工钱来帮补家计。潮汕抽纱是名闻遐迩的工艺品，澄海又是抽纱之乡，家家户户的姑娘，个个都会描龙绣凤。姚璇秋的手艺，在左邻右舍的姐妹中，也算得上是出色的。可是，她的艺术向往却不在绣花针上。 
姚璇秋家门口有一个池塘，池塘那边，有一个“阳春儒乐社”。所谓“儒乐”，就是儒家乐，是由潮州音乐爱好者自由组合起来的一种业余演奏团体，这种组织在潮汕一带十分普遍。他们不但是音乐爱好者练习、演奏的场所，也是培养音乐人才的园地。儒乐社除“演奏”外，有时也穿插一些清唱。姚璇秋的两个哥哥，这时已离开救济院，出来做小贩了，业余也参加儒乐社从事潮乐的演奏活动。 
每当初夏黄昏，凉风习习，皓月当空，一阵“过水风”吹来，送来了典雅古朴的丝竹弦歌。每当听到这丝竹声声，姚璇秋也就如饮醇醪，忘掉了一天的疲劳，沉醉在优美的旋律之中。不久，她也来到儒乐社，她哥哥给她拉弦，她也开始跟人哼起几句潮曲来： 
“王金龙， 
命中不幸， 
沿街求乞， 
凄惨重重......” 
姚璇秋的童年就是这么度过的，没有欢乐，充满哀愁。终于，苦难有了尽头，一九四九年十月，南下大军解放了潮汕，澄海城头飘起了五星红旗！ 那时，人民政权刚刚建立，百废待兴，各行各业都需要人才。姚璇秋会唱潮曲，嗓子也响亮柔美，这也是一技之长。她和两个哥 哥，被城关镇有线广播站聘为“广播友”。“广播友”，就是为广 播站播唱一些配合时事的演唱节目：春耕时节唱春耕；夏收时节唱“三夏”；卫生运动唱除病害；抗美援朝唱打美帝。这也是对新政权表示爱戴，姚璇秋兄妹十分卖力。可是“广播友”是义务的，没有经济报酬。姚璇秋不计较这个，只要听到扩音器里播出了她的声音，她感到这就是最好的报酬。 可是听曲子并不能解决肚皮问题，为了得到经济收入，兄妹三人还为汕头“华夏氏药厂”推销品作广告演唱。兄拉弦，妹唱曲， 招徕观众，推销药品，以此解决家庭的经济问题。虽然生活还是清贫，但比起前几年已经好多了。 

三、穿着木屐入戏班 
一九五二年夏天，已经废除了童伶制的六个潮剧班子，都在四处物色青年演员，以补充原来由童伶担任的小生、青衣和花旦等行当。 
“老正顺兴”班——后来改名“正顺潮剧团”，是一个历史悠久、演员阵容强盛、教戏先生颇负名气的剧团。它原有童伶三十六人。废除了童伶制，童伶解放了，有的回农村分田地，有的转业去做小买卖，愿意留下来的，也都因处于变声期，当不了台柱，一时间，这个颇有名声的戏班，大有摇摇欲坠之势。这时剧团已实行民主管理，由群众民主推举出来的团长郭石梅和主管业务的干部陈炳光，心急如焚。澄海是潮剧之乡，在潮剧历史上的鼎盛时期，这里有过几十个潮剧班子，诞生过许多名角。陈炳光也是澄海人，如今正是用人之秋，他走遍了全县的城乡，还是物色不到能看上眼的。 
一天，正顺剧团来到澄海城关镇演出，郭石梅、陈炳光打听到澄海工人文化宫有业余剧团在演出，便前往观看，希望从业余剧团中挑选些演员。结果，一个也没看中，可是在他们前往文化宫的路上，“阳春儒乐社”在聚乐，只听得一个女声在演唱 
“风拍松声侬心憔， 
愁人辗转寂寞无聊； 
天寒地冻， 
雪花飘飘......” 
唱的是《王金龙》一剧的曲段，在轰轰烈烈地进行潮剧改革的时候，这个段子虽然显得有些陈旧，但唱声却柔润动听。郭石梅是童伶出身，八岁就卖身入戏班，已经唱了四十多年戏，喉底如何，只要有声入耳，他就能识辨；陈炳光虽然不是演员出身，但也吃了几十年戏饭，也算是此道中人。单凭听觉，他俩都觉得唱者的音色美、音域宽，是一条好声喉。可是四周挤满了观众，看不清她的面貌，郭石梅、陈炳光拨开人群，挤到最前列，终于看到是一位十五、六岁的姑娘。她鸭蛋脸型，五官端正，不施粉黛，就已经很俏丽了，再细看眼皮与鼻梁，也都是化妆上粉最理想的结构。陈炳光一看，觉得此人好象见过面。对了，原来一个月前，他曾在街头听见她在唱曲推销药品，只是那次陈炳光来迟了一步，来不及细听便已曲终 。不过就听到的几句和她的形象举止，已给陈炳光留下了良好的印象。此时再次见到，他真是喜出望外。既然知道她在“阳春儒乐社”演唱，就可以进一步打听了。 
他们回到剧场，来到售票处坐下。售票员连忙冲工夫茶招待他们。茶未到嘴，郭石梅便问售票员知不知道今晚在“阳春儒乐社”唱曲的那位姑娘姓什么，叫什么名字，住在哪里？也真巧，这位售票员正是姚璇秋的邻居，郭团长一问，他便一五一十把姚璇秋的情况都说了。求贤若渴的郭石梅和陈炳光，立即剪下两张隔晚的戏票，选的是最好的座位，请售票员当晚就送给姚璇秋，请她明晚来看戏，并请她提前进场，到后台来谈谈。 
第二天傍晚六时，姚璇秋比约定的时间还提早了半个小时来到剧团的后台。这时，剧团的业务骨干、行政人员、经验丰富的老艺人，听了郭石梅绘声绘影的介绍，也都挤在后台的一角，都想看个究竟。 
寒暄之后，陈炳光便请姚璇秋试唱，姚璇秋不假思索，开口就唱： 
“风拍松声侬心憔......” 
唱的时候，那个给姚璇秋拉弦的师傅受了陈炳光的交代，“弦徽”定到“四孔”（潮剧音乐称调为“孔”，“四孔”即F调。这是初学者不易达到的高调，但姚璇秋唱得毫不费力。尽管按舞台要求来说，她的唱法、咬字还很不足，但就其音色、音域而论，已使在场的人个个点头。 
一曲终了，郭石梅、陈炳光喜形于色，迫不及待地问姚璇秋：“你愿意参加剧团吗？” 
姚璇秋脱口而出说：“不要！不要！” 
这个回答使在场的人都感到意外。 
救济院的藤条，姚厝词堂见到的童伶的那桶洗面水，童伶满身的虱母，因疲劳过度而蜷缩在祠堂角落打盹的情景，一幕一幕地闪现在她的眼前。姚璇秋再补充一句：“我不要！” 
尽管姚璇秋这样说，陈炳光还是约她明晚再来剧场一次。第二次到剧团来，不是要她唱曲，而是陈炳光给她介绍经过改革后潮剧演员的新生活，介绍演员的光荣职责，还有经济待遇等等。姚璇秋终于点头同意进剧团了，团长郭石梅当场拍板，陈炳光也连夜打电话到汕头，给“潮剧改进会”的副主任林紫，向他汇报了这件事。 
那晚剧团与姚璇秋立下君子协定，先给她二十块钱，让她购置一些生活用品，至于蚊帐被褥，进班后如有困难再解决。为了让姚璇秋有时间向亲戚朋友道别，约定一个月后到汕头市大观园戏院报到。届时正顺剧团将在那里演出。 
这原来是已经定局了的事，郭石梅、陈炳光也有大功告成之感。怎知世间的事物并不如人们所想象的那样简单，当正顺剧团按期到达大观园戏院演出的时候，左等右盼，就是等不到姚璇秋来报到 。剧改会副主任林紫是文艺干部，也是一位作家，在建国初期的潮剧改革中是一位积极的领导者。为了见到这位尚未入班的新演员，他又打电话又跑剧场，姚璇秋却一直没有来。是她后悔了？还是发生了什么不测？！陈炳光迫不及待，专程赶到澄海，找到姚家，见到了姚璇秋。只见姚璇秋挂着泪珠，把装在网兜里的一只铁桶、个脸盆和其他用品推到陈炳光面前说：“这是二十块钱买下的东西，交还你带回去吧，我不能去报到了。”? 
陈炳光愣住了，这究竟是什么原因？ 
原来“阳春儒乐社”不久前发生了一个“案件”，姚璇秋的哥哥也涉及其中。这本来没有什么大事，可是在那个时候，株连之风很盛，当地有关部门，不同意出具证明让姚璇秋把户口迁出去。陈炳光找到有关部门，对情况作了详细的了解以后，立即赶回汕头，向潮汕文联主席林山报告了这件事。林山是诗人，也是民间文学家，四十年代到延安，参加了对中国新文艺发展有着重要影响的“延安文艺座谈会”，他是一位懂政策、懂文艺、有魄力、重感情的文艺干部。林山听了陈炳光的报告后，又了解了“案件”的情况，认为此事与姚璇秋无涉。于是他出面进行干预，经过一番折腾，一九五三年四月间，姚璇秋穿着一件自己亲手缝制的花布衫，提着一个网兜，穿着一双钉有红橡皮的木屐，终于跨进了潮剧的门槛。

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编辑 姚 波

世界姚氏宗亲联谊会

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